但2012年和2013年带来了标志性转变，连续两年保持了塑机的贸易顺差。行业管理者称，这反映出两大趋势：一是有更多的跨国设备生产商开始在中国建厂，二是本地行业在技术上更加高端化。
根据中国塑料机械工业协会的统计数字来看，中国在2013年的注塑机出口额达9.51亿美元，进口额为7.35亿美元，顺差额为2.16亿美元。
相比之下，2012年顺差额为4900万美元，出口额为9.21亿美元，进口额为8.72亿美元。中国最大的塑机生产商、海天国际控股有限公司在3月的分析师会议上公布了以上统计数字。相比之下，2010年中国的注塑机贸易逆差额超过3.5亿美元。
海天说，跨国公司在中国的工厂在进行资本投资时越来越多地购买中国产设备。总部位于宁波的海天国际的首席战略官HelmarFranz说，在中国经营的跨国公司越来越多地购买本地设备。
"在过去，通常他们从国外购买设备，这被视为进口。而现在，据我观察，情况大有不同。"曾在德国德马格塑料集团长期供职、在2005年加入海天的Franz说，这些企业在中国的生产日益侧重本地市场，而不是主要用于出口，而且他们在中国更愿意购买中国产设备。
“在德国，购买中国产塑机是一种’罪’”。Franz说，“好吧，那样说夸张了一点，不是罪，是灾难，但在中国，没人在乎。”
进口的减少还反映出去年中国市场的显著增长。塑机协会说，2013年，中国塑料机械生产商的国内销售额攀升12%至67.5亿美元，不过该协会 官员预计今年的增速将放缓至大约5%。跨国塑料设备生产商日益加大在华投资的趋势在4月底在上海举行的中国国际橡塑展(Chinaplas)上也有所体 现，多家公司纷纷宣布新投资计划。
恩格尔集团公司公布了银泰业务的最新进展，目前正在常州建厂，生产新品牌标准机型，专供亚洲客户。美国机械生产商米拉克龙称其正在把江苏江阴工厂的产能翻番，而日本日精树脂工业株式会社称计划12月在江苏太仓新建一座工厂，这是其在中国的第二座工厂。
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